Turul Frantei 2012 aduce prima victorie britanica din istorie. Bradley Wiggins reuseste, alaturi de echipa Sky, sa obtina un succes istoric. “Este o victorie a la Miguel Indurain sau a la Jacques Anquetil“ - a spus Christian Prudhomme, directorul Turului Frantei. ’’A dominat contratimpul si a rezistat foarte bine in munti ‘’ – asa se poate rezuma practic victoria lui Wiggins. Comparatia cu numele mari ale ciclismului este una mai mult decat flatanta pentru englez, care este criticat de unii specialisti. Ironic citiva spun ca cea mai mare realizare a britanicului este aceea de a fi cel mai inalt castigator din Marea Bucla. In cele doua etape de dupa Pirinei, Wiggins a tinut insa sa arate ca merite sa castige acest tur. In etapa a 18-a, britanicul a dus trena in pluton si a condus atacul de final de prindere a evadatilor. In aceste conditii coechipierul sau, Mark Cavendish a avut din nou sansa unei victorii de etapa si nu a ratat-o. Cavendish a realizat un sprint de final senzational, fara trenulet sau lansator si i-a depasit clar pe Matt Goss si Peter Sagan. A fost a 23-a victorie de etapa pentru englez si a doua din aceasta editie. Dupa atatatea etape in care Cavendish a muncit pentru Wiggins, cei doi s-au imbratisat indelung la finalul etapei. Bradley Wiggins a continuat demonstratia de forta si a castigat detasat contratimpul individual din etapa a 19-a. Wiggins a ratat o forma deosebita si l-a devansat cu peste un minut pe coechipierul sau, Chris Froome. Kenianul alb, asa cum i se spune lui Froome, a pastrat local doi si in clasamentul general, urmat fiind de Vincenzo Nibali. Castigatorul de anul trecut din Tur, Cadel Evans se afla pe un modest loc sapte, la aproape 16 minute distanta de Wiggins. Echipa Sky poate fi mai mult decat multumita de acest tur, locul doi Chris Froome anuntand ca are viitor in Marea Bucla. In spatele acestor performante ale englezilor, stau patru oameni care conduc practic ciclismul britanic. Dave Brailsford, presedintele British Cycling, Federatia engleza de ciclism, este cel care a pus bazele echipei Sky in 2009 si de atunci este “eminenta cenusie” din echipa. Galezul de 48 de ani ia deciziile vizand recrutarea ciclistilor si a antrenorilor. Australianul Shane Sutton, antrenor in cadrul echipei, este considerat mentorul lui Wiggins. Un alt australian, Tim Kerrison se ocupa de pregatirea fizica a ciclistilor. Kerrison s-a ocupat inainte de a veni in ciclism de pregatirea fizica e echipei de natatie a Australiei, cu Ian Thorpe si Jodie Henry. Fostul ciclist, Sean Yates este responsabil cu tactica in cadrul echipei Sky. Yates a fost in spatele victoriilor lui Armstrong in 2005 si Contador in 2007 si 2009. In aceste conditii, pentru Bradley Wiggins a mai ramas defilarea practic din ultima etapa, paharul de sampanie baut in sa pe ultimii kilometri, finishul si premierea pe Champs – Elysees.
“Nu exista un metru de plat pe ultimii 50 de kilometri pana la linia rosie de sosire “. Asa a descris Christian Prudhomme, directorul turului Frantei traseul de final al etapei a 17-a. Cinci catarari, cinci culmi cu pante abrupte, o scurta coborare si apoi ultima catarare spre Peyragudes la 1605 metri – acesta este profilul etapei in care Alejandro Valverde, s-a luptat cu toate fortele pentru victorie.
A 16-a etapa a Turului Frantei i-a revenit francezului Thomas Voeckler. Acesta a obtinut a doua victorie in actuala editie dupa o etapa de 197 de km, care a inclus patru catarari. Cele patru culmi ale zilei sunt deja un clasic al turului, ele fiind incluse mereu in program din 1910 incoace.
Un nou scandal de dopaj a aparut in Turul Frantei. Conform unui comunicat emis de UCI, Uniunea Ciclista Internationala, luxemburghezul Frank Schleck a fost gasit pozitiv la un control antidoping in data de 14 iulie. Comunicatul UCI precizeaza totusi ca este posibil ca substanta gasita, xipamida, sa nu fie legata de dopaj.
Etapa a 15-a din Turul Frantei disputata intre Saint-Martin si Pau a fost castigata de francezul Pierick Fedrigo. Pau devine astfel cel mai vizitat oras de catre Marea Bucla, care a ajuns aici de 64 de ori. Fedrigo, castigator si in 2010 tot la Pau, l-a devansat la sprint pe americanul Christian Vande Velde, cei doi ajungand singuri la finish dupa o evadare de 100 km.
Ajutat de experienta, dar si cu mult singe rece, spaniolul Luis Leon Sanchez a castigat etapa a 14-a a turului Frantei, desfasurata intre Limox si Foix. Prima etapa de Pirinei nu a adus totuai, nicio schimbare la nivelul liderilor. La 28 de ani, Sanchez ajunge la a patra victorie in tur, dupa cele obtinute la Aurillac in 2008, Saint Girrons , 2009 si Saint Flour in 2011.
Curs valutar : Marți, 21 Mai. 2019