Etapa a 15-a din Turul Frantei disputata intre Saint-Martin si Pau a fost castigata de francezul Pierick Fedrigo. Pau devine astfel cel mai vizitat oras de catre Marea Bucla, care a ajuns aici de 64 de ori. Fedrigo, castigator si in 2010 tot la Pau, l-a devansat la sprint pe americanul Christian Vande Velde, cei doi ajungand singuri la finish dupa o evadare de 100 km. Thomas Voeckler a ajuns al treilea, inaintea danezului Sorensen. Belgianul Driis Devenyns s-a clasat al cincilea inaintea unui alt francez, Samuel Dumoulin. Acestia au fost practic protagonistii evadarii, care s-a separat in apropiera liniei de sosire. Este al patrulea succes francez in aceasta editie, dupa Thomas Voeckler, Pierre Roland si Thibaut Pinot. Ca fapt divers trebuie spus ca Franta conduce in topul all time al victoriilor de etapa cu 655 de reusite, urmata de Belgia cu 454 si Italia cu 249. Fedrigo, 33 de ani, este la al patrulea succes al carierei in Turul Frantei si la a noua participare in Marea Bucla. Etapa a fost animata de o serie de atacuri. Plutonul, in ciuda dorintei coechipierilor purtatorului tricoului galben, Bradley Wiggins, de a duce o trena lejera, a fost nevoit sa tina ritmul cu evadarile. Doar dupa primii 60 de km, cei de la Sky au reusit sa isi impuna ritmul. Sprinterul german Andre Greipel, castigator deja in trei etape, a incercat impreuna cu echipa sa un atac pentru a ajunge grupul evadatilor, dar au renuntat si ei. Greipel a avut un motiv pentru a incerca victoria , faptul ca isi sarbatorea ziua de nastere. Sub soarele sud-estului Frantei a fost o etapa cu multe abandonuri. Sylvain Chavenel, racit, a renuntat dupa primii 13 km, urmat de Vincent Jerome si Giovanni Bernaudeau. Sprinterul olandez Kenny Van Hummel, australianul Brett Lancaster si bielorusul Yahueni Hutarovich au abandonat si ei. Turul este astfel mai sarac, marea majoritate a abandonurilor din ultimele etape vizand castigarea de timp pentru pregatirea Jocurilor Olimpice. Fabien Cancellara, care s-a retras si el in urma cu cateva zile pentru a fi alaturi de sotia care urma sa nasca, are si el ca obiectiv tot Jocurile Olimpice care vor debuta pe 27 iulie. In clasamentul general Bradley Wiggins este primul, urmat de Chris Froome si Vincenzo Nibali. In clasamentul pe puncte Peter Sagan pare sa isi fi asigurat tricoul verde in acest an cu un avans considerabil fata de Greipel si Goss. Cel mai bun tanar este pana acum americanul Tejay Van Garderen, urmat de francezul Pinot si de Sagan. Tricoul alb cu buline rosii al celui mai bun catarator este detinut de suedezul Kessiakoff, urmat foarte aproape de Pierre Roland.
Turul Frantei 2012 aduce prima victorie britanica din istorie. Bradley Wiggins reuseste, alaturi de echipa Sky, sa obtina un succes istoric. “Este o victorie a la Miguel Indurain sau a la Jacques Anquetil“ - a spus Christian Prudhomme, directorul Turului Frantei. ’’A dominat contratimpul si a rezistat foarte bine in munti ‘’
“Nu exista un metru de plat pe ultimii 50 de kilometri pana la linia rosie de sosire “. Asa a descris Christian Prudhomme, directorul turului Frantei traseul de final al etapei a 17-a. Cinci catarari, cinci culmi cu pante abrupte, o scurta coborare si apoi ultima catarare spre Peyragudes la 1605 metri – acesta este profilul etapei in care Alejandro Valverde, s-a luptat cu toate fortele pentru victorie.
A 16-a etapa a Turului Frantei i-a revenit francezului Thomas Voeckler. Acesta a obtinut a doua victorie in actuala editie dupa o etapa de 197 de km, care a inclus patru catarari. Cele patru culmi ale zilei sunt deja un clasic al turului, ele fiind incluse mereu in program din 1910 incoace.
Un nou scandal de dopaj a aparut in Turul Frantei. Conform unui comunicat emis de UCI, Uniunea Ciclista Internationala, luxemburghezul Frank Schleck a fost gasit pozitiv la un control antidoping in data de 14 iulie. Comunicatul UCI precizeaza totusi ca este posibil ca substanta gasita, xipamida, sa nu fie legata de dopaj.
Ajutat de experienta, dar si cu mult singe rece, spaniolul Luis Leon Sanchez a castigat etapa a 14-a a turului Frantei, desfasurata intre Limox si Foix. Prima etapa de Pirinei nu a adus totuai, nicio schimbare la nivelul liderilor. La 28 de ani, Sanchez ajunge la a patra victorie in tur, dupa cele obtinute la Aurillac in 2008, Saint Girrons , 2009 si Saint Flour in 2011.
Curs valutar : Marți, 21 Mai. 2019