“Nu exista un metru de plat pe ultimii 50 de kilometri pana la linia rosie de sosire “. Asa a descris Christian Prudhomme, directorul turului Frantei traseul de final al etapei a 17-a. Cinci catarari, cinci culmi cu pante abrupte, o scurta coborare si apoi ultima catarare spre Peyragudes la 1605 metri – acesta este profilul etapei in care Alejandro Valverde, s-a luptat cu toate fortele pentru victorie. Inaintea ultimei culmi, spaniolul a avut doua minute avans fata de plutonul razlet, din urma sa pe munte. Cu ultimele puteri, Valverde a trecut primul linia de sosire, urmat la doar 20 de secunde de catre Froome si Wiggins. Trebuie spus ca englezul Froome l-ar fi spulberat pe Valverde pe final, dar a trebuit sa respecte ordinele de echipa si sa ruleze alaturi de tricoul galben, Bradley Wiggins. Alejandro Valverde, 32 de ani, a revenit astfel cu victorie in Turul Frantei. Este a patra victorie din cariera in Tur pentru Valverde. Ciclistul spaniol a fost suspendat pentru doi ani in mai 2010, pentru implicarea sa in afacerea Puerto, o vasta retea de dopaj descoperita in 2006 in Spania. Cadel Evans a bifat o noua etapa lamentabila si este clar ca, atat el cat si echipa sa, au ratat complet editia 2012 a Turului. Singurul duel care a animat etapa a fost cel dintre Voeckler si Kessiakoff, francezul reusind sa isi apere cu succes locul unu in clasamentul cataratorilor. Thomas Voeckler mai ocupa un loc unu si in alt clasament, cel al popularitatii in editia 2012. Francezul a primit cele mai multe mesaje de la spectatori, fiind urmat de Valverde, Chavanel, Cavendish si Sagan. Conform statisticilor, 143 de ciclisti au primit cel putin un mesaj pe parcursul acestei editii din Marea Bucla. Situatia din clasamentul general este destul de clara, Wiggins fiind aproape de un succes istoric. Postura sa de lider este totusi umbrita de evoutiile pe alocuri modeste, sub nivelul coechipierului sau, Chris Froome. Cyrille Guimard, fostul mare ciclist francez contesta alaturi de alti experti situatia actuala din Marea Bucla. “Froome l-a ridiculizat pe viitorul castigator al turului. Publicul a asistat la un simulacru de cursa. Froome este liderul moral al turului.Acum marii sponsori decid cine castiga, cine evadeaza si cine revine in pluton” - a declarat Guimard pentru Radio Monte Carlo. In plutonul ciclistilor se simte deja oboseala, o usoara resemnare si este prezenta bineinteles umbra aruncata de scandalurile legate de dopaj. La ora actuala, in ciclism singurul lucru de care poti fi sigur este ca oricand locul doi poate insemna de fapt locul unu...
Turul Frantei 2012 aduce prima victorie britanica din istorie. Bradley Wiggins reuseste, alaturi de echipa Sky, sa obtina un succes istoric. “Este o victorie a la Miguel Indurain sau a la Jacques Anquetil“ - a spus Christian Prudhomme, directorul Turului Frantei. ’’A dominat contratimpul si a rezistat foarte bine in munti ‘’
A 16-a etapa a Turului Frantei i-a revenit francezului Thomas Voeckler. Acesta a obtinut a doua victorie in actuala editie dupa o etapa de 197 de km, care a inclus patru catarari. Cele patru culmi ale zilei sunt deja un clasic al turului, ele fiind incluse mereu in program din 1910 incoace.
Un nou scandal de dopaj a aparut in Turul Frantei. Conform unui comunicat emis de UCI, Uniunea Ciclista Internationala, luxemburghezul Frank Schleck a fost gasit pozitiv la un control antidoping in data de 14 iulie. Comunicatul UCI precizeaza totusi ca este posibil ca substanta gasita, xipamida, sa nu fie legata de dopaj.
Etapa a 15-a din Turul Frantei disputata intre Saint-Martin si Pau a fost castigata de francezul Pierick Fedrigo. Pau devine astfel cel mai vizitat oras de catre Marea Bucla, care a ajuns aici de 64 de ori. Fedrigo, castigator si in 2010 tot la Pau, l-a devansat la sprint pe americanul Christian Vande Velde, cei doi ajungand singuri la finish dupa o evadare de 100 km.
Ajutat de experienta, dar si cu mult singe rece, spaniolul Luis Leon Sanchez a castigat etapa a 14-a a turului Frantei, desfasurata intre Limox si Foix. Prima etapa de Pirinei nu a adus totuai, nicio schimbare la nivelul liderilor. La 28 de ani, Sanchez ajunge la a patra victorie in tur, dupa cele obtinute la Aurillac in 2008, Saint Girrons , 2009 si Saint Flour in 2011.
Curs valutar : Marți, 21 Mai. 2019